चंडीगढ़, 7 सितंबर Chief Justice Swearing : सोमवार को जस्टिस अश्वनी कुमार मिश्रा ने पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट के चीफ जस्टिस के तौर पर शपथ ली। इसके साथ ही 48 घंटे से चल रहा वो गतिरोध खत्म हो गया, जिसमें पंजाब कैबिनेट ने औपचारिक रूप से इस नियुक्ति को रोकने की मांग की थी लेकिन ज़मीनी हालात ने उस मांग को दरकिनार कर दिया।
पंजाब के गवर्नर गुलाब चंद कटारिया ने चंडीगढ़ के लोक भवन में उन्हें शपथ दिलाई। हरियाणा के मुख्यमंत्री नायब सिंह सैनी इसमें शामिल हुए, लेकिन पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान नहीं आये।
उनका न आना कोई इत्तेफ़ाक नहीं था। एक दिन पहले, मान की अध्यक्षता में पंजाब कैबिनेट ने इस नियुक्ति पर आपत्ति जताते हुए एक प्रस्ताव पास किया था। उनका तर्क था कि चीफ जस्टिस का नाम तय करने से पहले राज्य से सलाह लेने की केंद्र की अपनी प्रक्रिया को इसमें नज़रअंदाज़ किया गया था।
पंजाब के मुताबिक क्या गलत हुआ
कैबिनेट की आपत्ति ‘मेमोरेंडम ऑफ़ प्रोसीजर’ (MoP) के पैरा 6 पर आधारित है, जो हाई कोर्ट के चीफ जस्टिस की नियुक्ति से जुड़े नियमों को तय करता है। इसके तहत, प्रधानमंत्री द्वारा राष्ट्रपति को नियुक्ति के लिए सलाह देने से पहले केंद्रीय कानून मंत्रालय को संबंधित राज्य सरकार की राय लेनी होती है।
पंजाब सरकार के मुताबिक, घटनाक्रम इस तरह रहा: सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने 6 अगस्त को जस्टिस अश्वनी कुमार मिश्रा की पदोन्नति की सिफारिश की। 12 अगस्त को पंजाब को केंद्रीय कानून राज्य मंत्री अर्जुन राम मेघवाल का एक पत्र मिला, जिसमें पैरा 6 के तहत राज्य की सहमति मांगी गई थी। कैबिनेट का कहना है कि उसी दिन गवर्नर ने भी मान को एक अलग पत्र भेजकर यही बात कही थी। जवाब देने की कोई समय-सीमा तय नहीं की गई थी। फिर, 5 सितंबर को कानून मंत्रालय ने राष्ट्रपति के आदेश से जस्टिस अश्वनी कुमार मिश्रा की नियुक्ति की अधिसूचना जारी कर दी। कैबिनेट का कहना है कि ऐसा पंजाब की राय का इंतज़ार किए बिना किया गया।
रविवार को कैबिनेट की आपातकालीन बैठक के बाद ‘X’ पर मान ने इसे “तय प्रक्रियाओं (मेमोरेंडम ऑफ़ प्रोसीजर) और संवैधानिक नियमों का सीधा उल्लंघन” बताया। उन्होंने इसे केंद्र के खिलाफ़ आरोपों की एक बड़ी सूची में शामिल किया जिसमें ₹9,000 करोड़ से ज़्यादा के रुके हुए RDF फंड, ₹1,600 करोड़ का बाढ़ राहत पैकेज जो जारी नहीं किया गया, BBMB के मेंबर (पावर) के नियम में बदलाव और पंजाब यूनिवर्सिटी को केंद्र के नियंत्रण में लाने की कोशिशें शामिल हैं। उन्होंने “इंकलाब ज़िंदाबाद” कहते हुए अपनी बात खत्म की और मांग की कि पंजाब की राय पर ठीक से विचार होने तक नियुक्ति को रोक दिया जाए।
पंजाब के साथ ही धक्का क्यों : चीमा
उसी दिन जालंधर में पंजाब के वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा ने तुलना को और तीखा किया और बताया, जब कॉलेजियम ने जुलाई 2024 में मध्य प्रदेश के मुख्य न्यायाधीश के पद के लिए जस्टिस गुरमीत सिंह संधावालिया जो उस समय पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के सबसे वरिष्ठ न्यायाधीश थे, की सिफारिश की थी, तो उनकी नियुक्ति की अधिसूचना दो महीने से अधिक समय तक रुकी रही। खबरों के अनुसार मध्य प्रदेश सरकार की प्रतिक्रिया न मिलने के कारण और बाद में उनकी पोस्टिंग हिमाचल प्रदेश कर दी गई। चीमा ने पूछा, “जस्टिस संधावालिया की नियुक्ति में दो महीने की देरी क्यों हुई, लेकिन जस्टिस अश्वनी कुमार मिश्रा की नियुक्ति पंजाब सरकार से सलाह लिए बिना ही कैसे हो गई?” उन्होंने इसे “पंजाब-विरोधी मानसिकता” का सबूत बताया।
प्रक्रियात्मक कमी जिसे पंजाब का अपना बयान भी स्वीकार करता है
कैबिनेट के नोट में एक ऐसी बात स्वीकार की गई है जो उसके मामले को जटिल बनाती है: “मुख्य न्यायाधीश की नियुक्ति के मामले में राज्य और राज्यपाल द्वारा अपनी सिफारिश भेजने के लिए कोई स्पष्ट समय-सीमा निर्धारित नहीं है।” समय-सीमा का न होना ही केंद्र को यह तर्क देने का मौका देता है कि वह अनिश्चित काल तक इंतजार करने के लिए बाध्य नहीं था।
शपथ समारोह
शपथ ग्रहण समारोह बिना किसी घटना के संपन्न हुआ। जस्टिस अश्वनी कुमार मिश्रा, जो 1 जून से कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश के रूप में काम कर रहे थे, को राज्यपाल कटारिया ने लोक भवन में शपथ दिलाई। समारोह में उच्च न्यायालय के मौजूदा और सेवानिवृत्त न्यायाधीश, उनके परिवार और वरिष्ठ नौकरशाह शामिल हुए। साथ ही हरियाणा के मुख्यमंत्री भी मौजूद थे, लेकिन पंजाब के मुख्यमंत्री नहीं।
16 नवंबर 1968 को जन्मे जस्टिस अश्वनी कुमार मिश्रा का तबादला इलाहाबाद से पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में किया गया था, जहाँ उन्होंने 2014 से न्यायाधीश के रूप में कार्य किया था और वे उस पीठ का हिस्सा थे जिसने निठारी हत्याकांड मामले में अक्टूबर 2023 का फैसला सुनाया था।
कानूनी स्थिति
पंजाब कैबिनेट के प्रस्ताव का कानून मंत्रालय या गवर्नर पर कोई कानूनी असर नहीं होता। यह विरोध जताने वाला एक राजनीतिक बयान है, न कि कोई कानूनी रोक। मान सरकार इसे औपचारिक तौर पर या किसी और तरीके से आगे बढ़ाती है, या फिर इसे सिर्फ़ एक बार के विरोध या बॉयकॉट के तौर पर यहीं छोड़ देती है। यह एक ऐसा सवाल है जो इस समारोह के बाद भी बना हुआ है।
