बगदाद। Saddam Hussein को हटाने के लिए इराक में घुसे अमेरिकी सैनिकों के 23 साल बाद, आखिरी US सेना देश छोड़कर चली गई है।
यह पहली बार नहीं है जब वॉशिंगटन ने वापसी की है। US सेना 2011 में भी गई थी, लेकिन तीन साल से भी कम समय बाद वापस लौटी जब ISIS ने इराक और सीरिया के बड़े हिस्सों पर कब्ज़ा कर लिया था। इस बार, आखिरी सैनिक ज़्यादातर 30 सितंबर को सेमी-ऑटोनॉमस कुर्दिस्तान रीजन के एरबिल में एक एयरबेस से निकले, जिससे इराक में अमेरिका की मिलिट्री मौजूदगी का नया चैप्टर ऑफिशियली खत्म हो गया।
लेकिन इस वापसी से इराक के सामने एक ऐसा सवाल खड़ा हो गया है जो अमेरिकी सैनिकों की मौजूदगी से भी बड़ा है: क्या होगा जब सुरक्षा की ज़िम्मेदारी पूरी तरह से उसकी अपनी हो?
बगदाद के लिए, यह वापसी देश की आज़ादी का एक मज़बूत बयान है और इराक के सुरक्षा संस्थानों पर ज़्यादा ज़िम्मेदारी डालती है। हालांकि, कुर्दिस्तान रीजन के लिए, यह गंभीर क्षेत्रीय संघर्ष के समय एक ज़रूरी सुरक्षा पार्टनर को हटा देता है। और पूरे इराक में, ISIS के स्लीपर सेल, ताकतवर हथियारबंद ग्रुप और क्या सरकार ताकत के इस्तेमाल पर असरदार कंट्रोल कर सकती है, इस पर सवाल बने हुए हैं।
इस वापसी से US-इराक का रिश्ता खत्म नहीं होता। वॉशिंगटन ने कहा है कि वह टारगेटेड ट्रेनिंग और इंटेलिजेंस सपोर्ट जारी रखेगा, जबकि दोनों देशों से सिक्योरिटी, इन्फॉर्मेशन एक्सचेंज और इकोनॉमिक रिश्तों में सहयोग बनाए रखने की उम्मीद है। इराक US से जुड़े इंटरनेशनल डॉलर सिस्टम से भी गहराई से जुड़ा हुआ है।
2003 के हमले से लेकर आखिरी वापसी तक
मौजूदा वापसी उस इतिहास के सबसे नए चैप्टर को खत्म करती है जो मार्च 2003 में US के नेतृत्व में इराक पर हमले से शुरू हुआ था, जिसने सद्दाम हुसैन की सरकार को उखाड़ फेंका था। वॉशिंगटन ने इस हमले को कुछ हद तक यह कहकर सही ठहराया था कि इराक के पास बड़े पैमाने पर तबाही मचाने वाले हथियार हैं, लेकिन बाद में उनका कोई स्टॉक नहीं मिला।
हमले के बाद बगावत, सांप्रदायिक हिंसा और सालों तक अस्थिरता रही। US सेना दिसंबर 2011 में ऑफिशियली वापस चली गई।
ISIS के बढ़ने से हालात बदल गए। 2014 में, इस ग्रुप ने मोसुल और इराक और सीरिया के बड़े हिस्सों पर कब्जा कर लिया। बगदाद की रिक्वेस्ट पर, यूनाइटेड स्टेट्स कुर्दिश पेशमर्गा यूनिट्स और दूसरे पार्टनर्स के साथ इराकी फोर्सेस को सपोर्ट करने के लिए एक इंटरनेशनल कोएलिशन के साथ लौटा।
ISIS ने 2017 तक इराक में अपने इलाके के मज़बूत ठिकाने खो दिए। हालांकि कोएलिशन का कॉम्बैट मिशन ऑफिशियली 2021 में खत्म हो गया, लेकिन US के लोग सपोर्ट, ट्रेनिंग, इंटेलिजेंस और काउंटरटेररिज्म रोल में बने रहे।
सितंबर 2024 के एग्रीमेंट ने आखिरकार US मिलिट्री की नई वापसी का रास्ता तय किया।
वॉशिंगटन और बगदाद के बीच तय दो-स्टेज प्लान के तहत, इराक में कोएलिशन का मिलिट्री मिशन सितंबर 2025 के आखिर तक खत्म होना था। इसके बाद इराक सितंबर 2026 तक सीरिया में ISIS के खिलाफ ऑपरेशन्स के लिए कोएलिशन सपोर्ट के लिए एक प्लेटफॉर्म देता रहेगा।
कुर्दिस्तान से आखिरी वापसी
ट्रांज़िशन के शुरुआती स्टेज में ज़्यादातर US फोर्सेस फेडरल इराक में बेस छोड़ चुकी थीं। कुर्दिस्तान रीजन में एक छोटी टुकड़ी रह गई थी, जिससे एरबिल से आखिरी विदाई खास तौर पर अहम हो गई। टाइमिंग भी ज़रूरी है। बड़े क्षेत्रीय टकराव के समय में इराक, US और ईरानी हितों के बीच फँस गया है। हाल के संघर्ष के दौरान उत्तरी इराक में कुर्द इलाके और अमेरिकी ठिकानों को ड्रोन और मिसाइल खतरों का सामना करना पड़ा है।
बगदाद के लिए, वापसी का मतलब है राष्ट्रीय सुरक्षा की ज़्यादा ज़िम्मेदारी लेना। एरबिल के लिए, इसका मतलब है एक बड़ा मिलिट्री पार्टनर खोना जो इंटेलिजेंस, ट्रेनिंग और दूसरी सुरक्षा मदद देता है।
हालांकि, यूनाइटेड स्टेट्स इराक के बड़े डिप्लोमैटिक और आर्थिक माहौल को नहीं छोड़ रहा है। वॉशिंगटन और बगदाद से उम्मीद है कि वे काउंटरटेररिज्म, इंटेलिजेंस, ट्रेनिंग, जानकारी का लेन-देन और आर्थिक संबंधों जैसे क्षेत्रों में आपसी सहयोग बनाए रखेंगे।
